Setelah beberapa tahun membangun kembali, merombak, dan mengkalibrasi ulang, Blue Jackets memasuki musim baru dengan perpaduan pemain muda yang menjanjikan, pemain veteran yang mapan, dan perspektif baru di balik bangku cadangan. Meskipun mereka masih belum dianggap sebagai pesaing Piala Stanley oleh sebagian besar analis, semuanya mulai berjalan sesuai rencana untuk langkah maju yang sangat dibutuhkan.
Mari kita lihat lebih dalam apa yang diharapkan dari Columbus di musim 2025 — mulai dari pengembangan daftar pemain dan strategi kepelatihan hingga pemain kunci, pemain yang tidak diunggulkan, dan ekspektasi yang realistis.
Babak Baru dalam Kepelatihan
Paling lambat musim ini menandai perubahan signifikan bagi Columbus dengan perekrutan pelatih kepala baru, sebuah langkah yang menandakan keinginan untuk perubahan budaya. Rezim sebelumnya berfokus pada struktur pertahanan dan manajemen risiko, yang sering kali mengorbankan kreativitas menyerang https://columbushockey.org/. Namun, staf pelatih baru tampaknya siap untuk menerapkan sistem yang lebih cepat dan lebih agresif — yang mengandalkan kekuatan inti yang lebih muda.
Perubahan ini akan sangat penting bagi para penyerang yang sedang berkembang yang berkembang pesat dalam transisi dan membutuhkan lebih banyak kebebasan untuk berkreasi. Dengan suara baru di ruang ganti dan filosofi baru di atas es, perkirakan kesulitan yang akan muncul di awal, tetapi juga potensi kemajuan yang nyata saat musim berlangsung.
Gerakan Pemuda Berlanjut
Komitmen Columbus untuk merekrut dan mengembangkan pemain mulai membuahkan hasil. Beberapa musim terakhir telah memperkenalkan para penggemar kepada gelombang bakat baru, termasuk penyerang yang menonjol Kent Johnson dan pemain bertahan David Jiricek. Musim ini, gerakan pemuda tersebut diharapkan akan berkembang.
Prospek utama Adam Fantilli, yang tampil mengesankan dalam kampanye rookie-nya, tampaknya siap untuk mengambil langkah berikutnya dan menjadi pusat lini enam besar. Kombinasi ukuran, kecepatan, dan IQ hoki membuatnya cocok secara alami untuk sistem tempo baru. Fantilli tidak hanya diharapkan untuk berkontribusi — ia sedang dipersiapkan untuk menjadi landasan waralaba. Di lini biru, perkirakan perkembangan berkelanjutan dari Jiricek, yang kemungkinan akan mendapatkan lebih banyak menit bermain dan tanggung jawab. Organisasi telah bersabar dengan prospek pertahanannya, tetapi tahun 2025 bisa menjadi tahun di mana para pemain bertahan yang lebih muda benar-benar mulai menggantikan para veteran yang menua.
Perhatikan juga kandidat yang sedang naik daun seperti Dmitri Voronkov dan Luca Del Bel Belluz, yang dapat bersaing untuk mendapatkan tempat dalam daftar pemain selama kamp pelatihan atau menjadi yang pertama dalam antrean untuk panggilan di pertengahan musim.
Para Veteran Masih Memiliki Peran
Meskipun fokusnya adalah pada pemain muda, para veteran tetap menjadi bagian penting dari persamaan tersebut. Boone Jenner kembali sebagai kapten, memberikan kepemimpinan dan keberanian yang mantap, sementara pemain seperti Patrik Laine dan Johnny Gaudreau masih diharapkan untuk memikul sebagian besar beban ofensif.
Kesehatan dan konsistensi Laine selalu menjadi tanda tanya, tetapi jika ia dapat bertahan di atas es, tidak diragukan lagi ia masih dapat menjadi pembuat perbedaan. Gaudreau, yang memasuki musim ketiganya bersama klub, tidak hanya akan diandalkan untuk mencetak poin, tetapi juga untuk menjadi mentor — terutama saat Fantilli dan pemain depan muda lainnya mulai mengambil peran yang lebih besar.
Di lini belakang, Zach Werenski menjadi jangkar pertahanan. Setelah berjuang melawan cedera musim lalu, Werenski ingin bangkit kembali dan kembali ke performa sekelas All-Star-nya. Kemampuannya untuk memimpin serangan dan berkontribusi pada power play akan sangat penting dalam sistem baru yang berfokus pada serangan.
Penjaga Gawang: Faktor X
Aspek yang paling tidak pasti — dan mungkin paling penting — dari musim 2025 mungkin terletak pada lipatan gawang.
Elvis Merzlikins masih terikat kontrak dan kemungkinan akan memulai tahun sebagai pemain inti, tetapi ketidakkonsistenannya dalam beberapa tahun terakhir telah menguji kesabaran para penggemar dan manajemen. Saat ia bermain, Merzlikins bisa menjadi salah satu penjaga gawang paling dinamis di liga. Namun, saat ia tidak bermain, ia cenderung cepat kehilangan kendali.
Di belakangnya, Daniil Tarasov terus berkembang. Meskipun ia telah menunjukkan potensinya, cedera dan inkonsistensi telah memperlambat peningkatannya. Jika ia dapat tetap sehat dan menunjukkan penampilan yang solid, ia dapat menantang posisi starter pada pertengahan musim.
Intinya: penjaga gawang akan menentukan seberapa tinggi Columbus dapat melangkah tahun ini. Bahkan dengan semua pemain lain yang mengalami kemajuan, persentase penyelamatan di bawah 0,900 dari tandem tersebut akan membatasi kemampuan tim.
Tim Khusus: Area Peningkatan Utama
Tim khusus telah mengganggu Columbus dalam beberapa tahun terakhir, khususnya power play. Sementara beberapa masalah dapat dikaitkan dengan kesenjangan bakat dan cedera, yang lain tampaknya berakar pada pergerakan puck yang buruk dan kurangnya imajinasi ofensif.
Dengan staf pelatih baru, penggemar harus mengharapkan perubahan yang nyata. Fantilli dan Gaudreau kemungkinan akan menjadi katalisator di unit teratas, dan kembalinya Werenski akan membantu quarterback garis biru mendapatkan keuntungan. Jika Laine menemukan ritmenya, ia tetap menjadi salah satu pemain paling mematikan di liga dari lingkaran tersebut. Sebaliknya, hukuman mati membutuhkan lebih banyak struktur dan